Jean Nouvel, Rem Koolhaas, Bjarke Ingels, Norman Foster: al deze toonaangevende architecten hebben ooit de stripvorm gebruikt om hun projecten te presenteren of te reflecteren op de sociaal-politieke context waarin deze tot stand komen. Ook andere architecten hebben een verrassende diversiteit aan architectuur in stripvorm op hun naam staan. Willem Jan Neutelings en de Californische Wes Jones hebben er zelfs internationale prijsvragen mee gewonnen.
Bakstenen & Ballonnen toont een groot aantal projecten waarin architecten een brug slaan naar de stripwereld; veel van deze projecten zijn nooit eerder gepubliceerd. Ook enkele striptekenaars hebben bestaande of imaginaire bouwwerken een centrale plaats in hun werk gegeven en daarmee hun visie op architectonische en stedenbouwkundige vraagstukken tot uitdrukking gebracht. Het stripmedium blijkt op drie manieren van betekenis voor de architectuur: als architectuurkritiek, als (re)presentatievorm en in enkele gevallen zelfs als (onderdeel van een) ontwerpmethode. Het boek is gebaseerd op unieke informatie uit de eerste hand, verzameld tijdens tientallen interviews met architecten en striptekenaars. Het geeft inzicht in de totstandkoming van de werken, de motivaties van architecten om zich aan dit ongebruikelijke medium te wagen, de reacties die zij ermee oogsten en de potenties die zij voor de architectuur zien in het gebruik van de strip, ook wel de negende kunst genoemd.