Het determineren van stootvogels tijdens de vlucht zal altijd wel een probleem blijven. Niemand zal helemaal zeker van zichzelf zijn bij zo’n diversiteit in pluimage, waarbij de silhouetten bovendien subtiele verschillen vertonen onder verschillende omstandigheden en waarbij de determinatie vaak op zo’n grote afstand gedaan moet worden.
De schrijvers van dit boek verdiepen zich al minstens negen jaar in de determinatie van stootvogels tijdens de vlucht, meestal in Europa, maar ook in Azië en Afrika. Een toevallige ontmoeting, in het najaar van 1968, tussen Nielsen en Porter, in de Camlica-heuvels bij de Bosporus, bracht de Deense en Engelse teams bij elkaar en er werd overeenstemming bereikt over het gezamenlijk schrijven van een aantal artikelen, dat alle Europese stootvogels zou behandelen en Ian Willis verklaarde zich bereid voor de illustraties zorg te dragen. Deze artikelen werden tenslotte gepubliceerd in het tijdschrift BRITISH BIRDS en worden nu, met een aantal aanvullingen, voor het eerst in hun geheel uitgegeven. Daarenboven wordt achter in het boek een overzicht gegeven van de legale status van de stootvogels in Europa.
Om het opzoeken te vereenvoudigen is het materiaal per soort gerangschikt in zeven hoofdstukken:
1: BUIZERDS EN WESPENDIEF
2: ARENDEN EN VISAREND
3: KIEKENDIEVEN EN WOUWEN
4: GIEREN 5: GROTE VALKEN
6: KLEINE VALKEN EN GRIJZE WOUW
7: HAVIKEN SPERWERS
Deze indeling wordt gemaakt om de soorten, die ongeveer dezelfde veldkenmerken bezitten en dan ook het meeste tot verwarring aanleiding geven, bij elkaar te zetten. De tekst wordt begeleid door de gedetailleerde tekeningen van Ian Willis en bovendien zijn 248 foto’s opgenomen om de aspecten van de identificatie te illustreren. Bovendien wordt achter in het boek een overzicht gegeven van de legale status van roofvogels in Europa.