Konvooi Noord - Philip McCutchan

Een spannend verhaal over het koopvaardijschip Ardara

Als zijn konvooi via IJsland tijdens een grimmige winter naar de Noorse Noordkaap en de bitterkoude zee van het noorden van Rusland vaart, dood wordt commodore John Mason Kemp voor een dilemma geplaatst dat het verraad van een goede vriend omvat.

Het konvooi, dat voorraden en muni tie voor de Russische troepen vervoert en daarvoor de poolkoude moet doorstaan, trotseert Duitse aanvallen vanuit de lucht en zee. Als de schade toeneemt en het aantal slachtoffers groeit, verergert ook de spanning bij de mannen bovenen benedendeks. Aan boord van de Hardraw Falls, waar vandaan Kemp het konvooi leidt, zijn de ver- houdingen tussen de dicht op elkaar levende bemanningsleden niet ge- makkelijk. De omstandigheden zijn moeilijk, de stemming is humeurig en iedereen heeft zijn eigen prioriteiten. Als hij opdracht krijgt om een Duitse spion aan boord te nemen die in Noorwegen gevangen is genomen, kan hij nauwelijks vermoeden dat die spion een passagier van zijn vooroorlogse lijnvaarten is, een passa- gier die een vriend geworden was. Ook begrijpt hij niet dadelijk dat hij die vriendschap zal moeten gebrui- ken om aan informatie te komen, en dat, vanwege bepaalde politieke belangen, de Duitser aan de Russen zal moeten worden overgeleverd, waar martelingen en een zekere op hem wachten.

In deze tweede roman over konvooien, schets Philip McCutchan, welbekend door zijn series over Halfhyde en Cameron, een waarheidsgetrouw beeld van het gespannen leven op zee in oorlogstijd.

In 1939 nam Philip McCutchan dienst als seiner bij de Britse marine en werd overgeplaatst naar de dek- dienst nadat hij was aanbevolen voor bevordering tot officier. Gedurende de Tweede Wereldoorlog deed hij dienst op torpedobootjagers, kruisers, een slagkruiser, een bevoorradingsschip en een vlieg- dekschip en beëindigde de oorlog als reserveofficier in de rang van lui- tenant ter zee tweede klasse. Zijn belangstelling omvat nautische en militaire zaken van voor 1946.

Hij heeft vijfenzeventig romans geschreven, waartoe ook de populaire series met Halfhyde en Cameron behoren: en twee zeer geprezen non-fictie boeken, Tall Ships: The Golden Age of Sail en Great Yachts. In deze nieuwe serie over konvooien wordt dit boek voorafge- gaan door De Konvooi Commodore.