Hoe vaak gebeurt het niet dat er in het dagelijks nieuws een stad, streek of land wordt genoemd die je niet direct weet te plaatsen, of waarvan je nauwelijks achtergronden kent? De nu verschenen Reader's Digest Wereldatlas maakt een einde aan dat probleem. Dit fraai uitgevoerde boek brengt de wereld van vandaag op een overzichtelijke manier in kaart, zodat niemand meer in het duister hoeft te tasten als het gaat om de precieze ligging van Kandahar, de opdeling van Cyprus, het bruto nationaal product van India of de gemiddelde levensverwachting in Nederland en België.

In het hart van de Reader's Digest Wereldatlas bevinden zich 230 bladzijden met nieuwe, speciaal voor deze atlas ontwikkelde kaarten in goed leesbare schaal. Op de gedetailleerde kaarten komen de fysieke kenmerken van de aarde - woestijnen, bergen, valleien, bossen, kustlijnen, ijsvlakten, zeeën - door het kleurgebruik uitstekend tot hun recht. Bovendien tonen ze hoe de mens het landschap naar zijn hand heeft gezet door het aanleggen van steden, wegen, kanalen en spoorlijnen.

Zes speciale dubbele uitvouwbladen geven een panoramisch beeld van indrukwekkende natuurlandschappen zoals het Middellandse-Zeebekken, het Caribisch gebied en de Himalaya. Door het formaat - uitgevouwen bijna een meter breed - en de opvallende hoek vanwaaruit deze gebieden getoond worden, laten deze kaarten geografische verbanden zien die normaalgesproken onzichtbaar blijven.

Verder bevat deze wereldatlas een rijkgeïllustreerde geschiedenis van de aarde en haar plaats in het heelal en toont hij de natuurlijke diversiteit van de dieren- en plantenwereld en de invloeden van weer en klimaat. In duidelijke tabellen en grafieken vindt de lezer natuurlijk ook onmisbare actuele statistische informatie over: bevolkingsgroei, levensstandaard, verstedelijking, migratie, grondstoffen, telecommunicatie... Iedereen die in de huidige overvloed aan informatie gegevens in de juiste context wil plaatsen, vindt hier wat hij zoekt.

De atlas wordt besloten met een uitgebreid register met alle plaatsnamen en andere geografische namen die op de kaarten voorkomen, zodat de lezer alles snel in het boek kan terugvinden. In het register zijn ook beknopte kaders opgenomen met de belangrijkste feiten en cijfers van alle landen ter wereld.

De Reader's Digest Wereldatlas biedt hiermee heel veel waar voor zijn geld en vormt een onmisbaar naslagwerk voor het volgen van het nieuws, het vinden van achtergrond-informatie, het houden van spreekbeurten - en ook gewoon om heerlijk in te bladeren.