Deze uitgave bestaat uit twee kloeke boekdelen, gebaseerd op de oorspronkelijk als 52 thematische tijdschriften verschenen Documentaire Nederland en de Tweede Wereldoorlog*. In nauwe samenwerking met het Nederlands Instituut voor Oorlogsdocumentatie (NIOD) te Amsterdam zijn de samenstellers er zondermeer in geslaagd om aan de hand van 52 thema's een haarscherp beeld te schetsen - en zichtbaar te maken - van het dagelijks leven in Nederland tijdens de Duitse bezetting en de daarop volgende bevrijding door de geallieerden. Vrijwel alle aspecten van deze zwarte periode in de vaderlandse geschiedenis komen aan de orde: van de opkomst en ondergang van de NSB tot de gevechten in mei 1940 en van de deportaties van de joodse bevolking tot het groeiend verzet. Maar ook onderwerpen als jeugd, illegale pers, kunst en cultuur, economie en de situatie in Nederlands-Indie worden uitgebreid beschreven. Naast de helder geschreven en makkelijk leesbare teksten, maken de duizenden unieke foto's en illustraties in kleur en zwart-wit van documenten, posters en karikaturen deze uitgave tot een standaardwerk voor het geschiedenisonderwijs. Zelden werd de situatie in Nederland tijdens de periode 1940-'45 zo veelomvattend beschreven en in beeld gebracht voor een groot publiek.