Hoewel het gewoon zitten op je kussentje en gewaar zijn van alles wat er gebeurt – de basis van zen – heel simpel is, is het minder makkelijk om dat in praktijk te brengen. Omdat je voortdurend door verlangens en dagdromen in beslag wordt genomen, ben je eigenlijk maar zelden in het hier-en-nu. Vanuit haar geen-onzin-zen geeft de Amerikaanse zenlerares Joko Beck krachtige aanwijzingen om alle mentale omwegen te vermijden. In haar toespraken en het beantwoorden van vragen gaat zij direct in op de kernproblemen van het leven. Haarscherp ontleedt zij gevoelens van woede, angst, hoop, liefde, relaties en idealen. Zo brengt ze je terug naar het leven ‘op het scherp van de snede’, het aanwezig zijn in het moment zelf. Charlotte Joko Beck is een leerlinge van Yasutani Roshi en Soen Roshi. Zij is de officiële opvolgster van Maezumi Roshi, en leidt het zencentrum in San Diego. Ze is een typische westerse zen lerares, die oude aanwijzingen zoals ‘kap hout en haal water’ vertaalde in: ‘bedrijf de liefde en neem de snelweg’.