Dit boek dat uitgegroeid is tot een standaardwerk in de muziekteorie, is voor deze achtste druk volledig bijgewerkt door H. van Lohuizen.
M.J. Lürsen ziet muziek als een kommunikatiemiddel tussen komponist en luisteraar, waarin de muziekgevoelige luisteraar, naarmate hij meer kennis heeft omtrent de vorm van de muzikale schepping, deze intensiever zal kunnen beleven. Dit is het uitgangspunt van de auteur om de lezer bekend te maken met formulering en verklaring van de vormelijke eigenschappen der toonkunst. Zo worden op instruktieve wijze behandeld, toonstelsel, maatsoorten, intervallen, toonladders, tempo, ritme en melodie.