Tijdens een speurtocht naar een zwarte man die al veertig jaar vermist is, stuit Vic - V.I. - Warshawski op een verband met een vredesmars die Martin Luther King in 1966 in Chicago organiseerde. De lokale politiek, gedomineerd door keiharde afrekeningen en duistere intriges, is ook in 2008 niet gecharmeerd van haar onderzoek. Hun harde manieren schrikken V.I. zelf niet af, maar als haar energieke nicht Petra plotseling niet meer op haar werk als campagne-assistent van een senator verschijnt, gaan de alarmbellen bij V.I. rinkelen. Hoewel ze vreest het bewijs te vinden dat ook haar geliefde vader in die tijd een bad cop was, zet ze haar onderzoek voort, tot het angstaanjagende eind.