In een verhaal dat zich langzaam ontvouwt, brengt Jennifer Vanderbes de zoektocht in beeld van twee bijzondere vrouwen. De ene is Elsa Pendleton, die in 1913 met haar echtgenoot, een antropoloog, en haar jongere zus van Engeland naar Paaseiland reist. De reis groeit voor haar uit tot een groot avontuur. Het andere verhaal speelt zich zestig jaar later af: dr. Greer Farrady, een Amerikaanse plantkundige, reist af naar hetzelfde eiland om het eeuwenoude stuifmeel te onderzoeken. En om, belangrijker nog, de stukken van haar leven bij elkaar te rapen na de dood van haar echtgenoot. Ook al zijn Elsa en Greer door tijd en cultuur van elkaar gescheiden, beiden worstelen met dilemma's over werk en liefde, en natuurlijk de eeuwenoude mysteriën van een tot de verbeelding sprekend eiland.