Veronica Franco, Madame de Pompadour, La Belle Otero, Marion Davies, Sarah Bernhardt. Zij, en vele anderen, hebben de meest illustere mannen uit de geschiedenis weten te verleiden, hun sociale kwaliteiten net zo ontwikkeld als hun seksuele, en hun rijkdom en macht verdubbeld. In tegenstelling tot hun geishazusters leefden zij niet in bordelen en waren zij niet verplicht aan de wensen van hun minnaars te voldoen. Zij hadden zelf de keuze met wie zij het bed wilden delen.
Aan de hand van de zeven deugden beschrijft Susan Griffin in haar geestige en heldere stijl het ingewikkelde en vaak buitensporige leven van deze vrijgevochten, westerse vrouwen. Courtisanes waren de muzen die de harten van de beroemdste kunstenaars en artiesten sneller deden kloppen. Het waren zinneprikkelende vrouwen die de geschiedenis kleur hebben gegeven.
Susan Griffin heeft vele boeken op haar naam staan, en tientallen literaire prijzen gewonnen als dichteres, (feministisch) essayist, toneelschrijfster en filmmaker. Haar boek 'A chorus of stones' was genomineerd voor de Pulitzerprijs.
''Uitdagend en onweerstaanbaar, en extra aantrekkelijk door de prachtige manier waarop Griffin het heeft geschreven. Susan Griffin haalt met 'Courtisanes' de meest schaamteloze en vrijpostige vrouwen uit de vergetelheid van de geschiedenis.'' - Alice Walker.