De zwerver Charlie Chaplin was in zijn films brutaal, slim, kwetsbaar en droevig als geen ander. Hij veroverde de harten van het immer groeiende bioscooppubliek aan het begin van het filmtijdperk, en ontroert nog altijd met films als City Lights en The Kid. Al spoedig was Chaplin, behalve als ´stomme´-filmacteur, bekend door zijn even betoverende als opzienbarende levensstijl. Over hem deden dan ook talloze verhalen de ronde, die hij overigens zelf voedde door zijn verschillende huwelijken. Ook op politiek gebied wist hij de aandacht te trekken. Zozeer zelfs dat hij tijdens de communistenjacht van McCarthy in de jaren ´50 ter verantwoording werd geroepen door diens commissie. Het deed Chaplin besluiten om de Verenigde Staten voorgoed de rug toe te keren en zich in Zwitserland te vestigen. Maar wat er in zijn leven ook veranderde en hoeveel tegenslagen hij ook gekend heeft, er was niets dat Chaplin zijn unieke vermogen deed verliezen om het publiek tegelijkertijd te laten lachen en huil