'Een boeiend en menselijk relaas.' - De Volkskrant

Veel boeken zijn over Japan geschreven, maar zelden waren Japanners zelf aan het woord over hun recente geschiedenis, vanzelfsprekend gekenmerkt door de Tweede Wereldoorlog - een ineenstorting die werd voorafgegaan en gevolgd dooreen ongekende economische ontwikkeling.

In Showa zijn één vrouw, onder meer kolonist in Korea, en twee mannen, een kamikaze-piloot en een progressief schrijver die de militaire dienst wist te ontduiken (!), op soms zeer persoonlijke wijze de vertolkers geworden van hun aan het eind van de jaren twintig geboren generatie.

'Door de hoofdpersonen voor zichzelf te laten spreken, heeft Tessa Morris-Suzuki de bestaande, vaak stereotiepe, beelden naar het dagelijkse leven toe vertaald. In geen geschiedenisboek en in geen afzonderlijke Japanse roman is dat zo treffend gebeurd.' - The Observer