Slechts één op de tien nieuwkomers in het Amerikaanse westen van de vorige eeuw was vrouw. Het gigantische vrouwentekort leidt tot geheel nieuwe, moderne en massale vormen van prostitutie en het, soms misdadige, avonturisme van de mannen lokt de vorming uit van zwaarbewapende, vrouwelijke bendes. In deze bestseller laat Dee Brown de vrouwen de revue passeren: de dappere echtgenotes en de soldatenliefjes, de hoeren en de nonnen, de actrices en de zangeressen, en dit levert een keur van spannende, sprankelende geschiedenissen op met in de hoofdrollen legendarisch geworden vrouwen als Elizabeth Custer, Lola Montez, Calamity Jane.