Buchi Emecheta breekt met de Nigeriaanse familietraditie door deman van haar keuze te trouwen. In 1962 verhuist ze, achttien jaar oud, met hem en hun kinderen naar Londen. Het huwelijk blijkt niet bestand tegen de cultuurschok van een tweederangs burgerschap. Als alleenstaande moeder wordt ze alsnog verkracht door haar gewezen man, waarna haar vijfde kind wordt geboren. Toch ziet ze kans dit leven van vernedering en pure armoede te combineren met werk (als jongerenwerkster onder vooral Surinaamse en Antiliaanse drop-outs), een carrière als schrijfster en een afgeronde studie sociologie.