Na de oorlogsverklaringen in het Rampjaar 1672 heeft de Republiek lange tijd strijd gevoerd met Frankrijk en haar bondgenoten Keulen en Munster. Vooral in de eerste twee jaren speelde deze oorlog zich af in het veroverde deel van Nederland.
Een belangrijke bron voor de geschiedenis van met name de bezette provincies Utrecht, Gelderland en Overijssel was tot nu toe nog slechts sporadisch aangeboord: de brieven van Franse officieren, in de eerste plaats Luxembourg en Conde, aan de jonge Franse minister van oorlog Louvois. Blijkens deze briefwisseling waren het vier grove fouten van de laatstgenoemde die de Fransen dwongen hun bezettingszone te gaan ontruimen, waarna hun bondgenoten in mei 1674 al vrede moesten sluiten. Dit boek geeft een duidelijk beeld van de buitenlandse bezetters, de Nederlandse tegenstanders achter de befaamde waterlinie, en de geplunderde en geteisterde bevolking in bezet gebied.