Liefje Goethart leeft in de Gouden Eeuw, rond 1625, in de tijd van de bloei van de Verenigde Oost-Indische Compagnie, en woont in een weeshuis in Hoorn. Eigenlijk is Liefje een halfwees, haar moeder is gestorven en haar vader vaart op een Oost-Indiëvaarder. Als haar vader na lange tijd nog steeds niet terug is, besluit ze hem te gaan zoeken. Ze monstert aan op een schip van de VOC - als jongen. Maar alles blijkt anders te lopen dan ze ooit heeft kunnen denken.