Op een nacht, als Duimelijntje in haar mooi gelakte notedop ligt, neemt een pad haar mee naar de modderpoel langs de rivier, om met haar zoon te trouwen. Duimelijntje wil natuurlijk niet en de vissen orgen ervoor dat ze kan ontkomen. In de winter vindt ze onderdak bij de veldmuis, die haar wil uithuwelijken aan de mol. Gelukkig neemt de zwaluw, die ze heeft verzorgd toen ze gewond was, haar mee naar warme landen.

Een van de meest geliefde sprookjes van Hans Christian Andersen, met schitterende illustraties van Kaarina Kaila.