Randal lag op het dak van het poortgebouw te kijken naar de aankomst van de nieuwe heer van Arundel. Hij moest zich ver voorover buigen, nieuwsgierig als hij was naar deze Hugh de Rode, die hij nog nooit had gezien. Net toen de nieuwe baron onder het poortgewelf zou verdwijnen en hij zich vlak onder Randal bevond, gebeurde er iets ogenschijnlijk onbelangrijks, waar Randals leven toch ingrijpend door zou veranderen: hij liet zijn halfopgegeten vijg vallen. De zwarte hengst van Hugh de Rode werd midden op de neus geraakt en begon te steigeren. Door dit onbeduidende voorval haalde Randal de woede van High de Rode op de hals, werd hij de inzet van een partij schaak, en werd hij weggegeven als kameraadje voor de kleinzoon van Heer Everard. Het was het begin den weg naar een ander soort leven. Het was de eerste stap op de lange weg die hem van hondenknecht tot ridder zou brengen - al was de prijs die hij voor dit laatste moest betalen erg hoog.