De jacht op de meteoor

In het rustige plaatsje Whaston wonen twee enthousiaste amateur-astronomen, die iedere avond in hun privéobservatorium te vinden zijn. Op zekere avond is er iets heel bijzonders aan de hemel te zien. Dean Forsyth en zijn helper Omicron aan de ene kant en Dokter Hudelson aan de andere kant menen allebei de eer voor deze ontdekking op te kunnen eisen. De vriendschap tussen de twee astronomen bekoelt al spoedig als geen van tweeën aan de ander toe wil geven. Dat heeft ingrijpende gevolgen voor de bevolking van Whaston, want er ontstaan al spoedig twee kampen die elk om het hardst hun voorman verdedigen. Er ontstaat grote opschudding als de sterrewacht van Pittsburg bekend maakt dat de meteoor van massief goud is... Deze reusachtige maar onbereikbare goudschat trekt de aandacht van een buitengewoon zonderling heerschap, een zekere Zéphyrin Xirdal en hij bouwt een apparaat waarmee geheimzinnige stralen kunnen worden uitgezonden. Die stralen trekken de meteoor naar de aarde en langzaam maar zeker wordt duidelijk waar de meteoor zal neerstorten...