Een van de dingen die het meest hinderlijke element van televisie vormen, heeft me totaal bedorven. Ik kan de mensen geen verhalen aanbieden zonder mijn eigen commentaar daarop. De uitgevers van dit boek, die veel wijzer zijn dan mijn televisiesponsors, hebben mijn commentaar echter ingekort tot dit korte voorwoord.

Ten eerste wil ik u absoluut duidelijk maken dat deze verhalen niet doorspekt zullen zijn met langdurige commerciële onderbrekingen. U kunt ervan genieten terwijl u in elke denkbare richting kijkt van elke mogelijke kamer in uw huis. Of buiten, zo u wilt. Verder kunt u ze te allen tijde lezen, en als u voor een ervan meer dan een half uur nodig hebt, zult u niet gestraft worden daarvoor. Natuurlijk is deze informatie alleen bestemd voor diegenen onder u, die een slecht geheugen hebben en in het bezit zijn van een goed televisietoestel dat de lezer een soort persoonlijke vrijheid laat.

Een anthologie van verhalen, als een soufflé, weerspiegelt de smaak van degene die de ingrediënten uitzoekt en mixt. Het scheelt bijvoorbeeld een heleboel, of er uien dan wel knoflook worden gebruikt en of daar arsenicum aan toegevoegd is. Ik betwijfel of u veel knoflook of uien in dit boek zult vinden, maar ik ben er zeker van dat u heel wat arsenicum zult vinden. Ik hoop alleen dat u, evenals ik, er een smaak voor hebt ontwikkeld. Deze selectie verhalen is speciaal bedoeld voor hen die televisie veel te mild vinden. U hoeft niet te denken dat deze verhalen te shockerend zullen zijn, noch macaber of grotesk. Maar mild of saai zult u ze zeker niet vinden.

De reden waarom deze verhalen niet voor het scherm kunnen worden geproduceerd zal u na lezing duidelijk zijn. Tenslotte zijn acteurs ook mensen. (Men kan daarover van mening verschillen, maar het is waar. Dit vormt soms een ernstige beperking bij het verfilmen van bepaalde verhalen. En dit geldt voor alle in dit boek opgenomen vertellingen. Het hoofdbestanddeel ervan is moord. Sommige prachtige moorden zijn begaan door beroepsmoordenaars. De meeste interessante activiteiten op dit gebied zijn echter door amateurs verricht. Zeer bekwame amateurs, maar toch: amateurs. Er zijn mensen, die hun werk met waardigheid doen, goede smaak en originaliteit, verlucht met een gevoel van iets grotesks. Bovendien zullen ze u later niet vervelen met te vertellen hoe het komt dat ze zo geworden zijn. Dit boek bevat een nette en gezonde hoeveelheid rommel zoals die veroorzaakt wordt door beschaafde mensen en ik geloof dat u het prettig zult vinden dit te lezen.

Ik was een nieuwkomer op televisie en sommige mensen hebben beweerd dat ik wachtte tot de schermen groot genoeg geworden zouden zijn voor mijn eisen (wat ik zonder meer van de hand wijs). Ik ben echter helemaal gek geworden op dit medium en ik hoop dat dit boek niet zal worden uitgelegd als kritiek maar veeleer als een bevestiging van het feit dat er een aantal taboes zijn en dat er verhalen zijn die de televisie niet goed kan uitbeelden. Maar nu kan ik beter verdwijnen terwijl u het eerste verhaal opzoekt dat u wilt lezen. Goedenavond en een aangename jacht.