Tangram is een puzzel die van oorsprong uit China komt. De puzzel werd voor het eerst in februari 1816 door de Amerikaanse kapitein M. Donnaldson geïntroduceerd in de westerse wereld. Donnaldson nam de puzzel mee naar de Verenigde Staten waar het al snel populair werd dankzij het boek The Eighth Book Of Tan. Vanuit Amerika bereikte tangram Engeland en van daaruit het Europese vasteland. Tangram refereert mogelijk naar de Chinese Tang-dynastie en het Griekse woord Gramma. Naast het creatief in elkaar puzzelen van verschillende geometrische figuren, is tangram ook uitermate geschikt voor gebruik bij een communicatietraining.

Een complete tangrampuzzel bestaat uit 7 tans (de stukjes). De 7 tans bestaan uit verschillende vormen, als alle tans op een bepaalde wijze tegen elkaar worden gelegd vormen ze in het geheel één groot vierkant. Met de tans zijn er heel wat verschillende geometrische figuren in elkaar te puzzelen. Volgens de regels moeten alle tans gebruikt worden voor het maken van een figuur. De vormen van de 7 tans zijn:

• 2 grote driehoeken
• 1 middelgrote driehoek
• 2 kleine driehoekjes
• 1 vierkant
• 1 parallellogram