Voor de derde maal, na Slauerhoff en Willem en Jcanne Kloos, (het deel Ritter-Slauerhoff verscheen in de kwarto-recks) wordt een Briefwisseling gepubliceerd uit het rijke, uit tienduizenden brieven bestaande Archief Ritter in de Utrechtse Universiteitsbibliotheek, geordend door Jan van Herpen. Herman de Man, in 1898 te Woerden geboren en in 194Ó bij een vliegramp op Schiphol overleden, is de auteur van zo’n twintig romans, geschreven tussen 1922 en 1940. Ze werden gretig gelezen en vaak herdrukt. In 1986 zond de ncrv nog een televisiebewerking uit van Het wassende water. In 1940 overviel de oorlog Herman de Man die in een chalet in de Franse Alpen aan een nieuwe roman werkte. Via Lissabon wist hij Londen te bereiken, waar hij meewerkte aan Radio Oranje. I11 1943 vloog hij naar Curagao om daar de leiding van de omroep op zich te nemen. Toen hij in 1945 terugkeerde naar ons land waren zijn vrouw en zijn vier jongste kinderen door de Duitsers vergast en was zijn zoon Jan doodgeschoten. Tot schrijven kwam Herman de Man niet meer.
Dr. P.H. Ritter Jr. (1882-1962), hoofdredactcur van het Utrechsch Dagblad en boekbespreker bij de avro, heeft Herman de Mans talent snel ingezien. Lussen 1923 en 1948 heeft hij in krant, radio of tijdschrift 24 maal een boek van

de populaire auteur besproken. Zij kenden elkaar goed. Hun omgang (persoonlijk en in geschrifte) naderde de vriendschap. Herman de Man was onconventioneel en fantasierijk, Ritter wat formeler. De titel van het boek is ontleend aan een brief van Herman de Man.