In dit boek staan de verhalen over de wording van de wereld, het ontstaan van de mensheid en de oorsprong van het volk Israel.

Het begint met de verhalen van de schepping, gevolgd door telkens herhaalde zonde van de mens. Maar de zonde heeft nooit het laatste woord. Het laatste woord is aan God die redt en zijn genade schenkt.

Lezing van het boek Genesis als een geheel maakt de betekenis duidelijk van de bekende hoogtepunten, zoals de verhalen over de zondvloed, de torenbouw van Babel en het verblijf van Jozef.