Ian McEwan is een buitengewoon gewaardeerd romanschrijver, wiens werk in meer dan dertig landen wordt vertaald en veelvuldig is verfilmd. Maar het korte verhaal is McEwans eerste liefde en zijn imposante carrière begon dan ook met een verhalenbundel. De laatste dag van de zomer verscheen in 1975 voor het eerst in Nederland en was zijn wereldwijde debuut. In Engeland ontving McEwan er de Somerset Maugham Award voor. Eerste liefde bevat een selectie uit deze bundel en uit zijn tweede bundel, Tussen de lakens, die in 1977 verscheen. Het zijn verhalen waarin de duistere kant van de mens zichtbaar wordt, over een claustrofobische jeugd, gebroken families en ontluikende seksualiteit. Even vlijmscherp als verrassend en dromerig. Alles wat Ian McEwan tot een groot schrijver maakt, is in Eerste liefde al aanwezig.