Het dagboek van Davis Brainerd (1718-1747), de jonggestorven zendeling onder de indianen van Noord - Amerika, is een juweeltje. Het geeft niet alleen een ontroerend beeld van een leven in gemeenschap met Christus, maar schetst ook Brainerds zielenstrijd tegen aanvallen van moedeloosheid en zijn moeizame arbeid onder ruwe heidenen. Brainerds dood diens dagboek uit en schreef daarbij een levensschets. Uit het unieke dagboek en andere bronnen wordt een beeld gegeven van de vergelijking van Gods genade in het hart van een arme zondaar en een leven dat in zijn dienst is opgebrand. Leven van kracht tot kracht bevat, behalve vertalingen van dagboekgedeelten, ook informatie over de achtergronden van de tijd waarin Brainerd leefde, waardoor de waarde van deze autobiografie wordt vergroot L.J. van Valen heeft het geheel samengesteld en van kanttekeningen voorzien.