Dit klassieke werk, dat in talloze landen is vertaald, bevat de keuze van Martin Buber van spirituele sleutelteksten uit de menselijke geschiedenis. Aldus geeft deze beredeneerde een staalkaart van het mystieke denken over het lot van de mens en de betekenis van het leven, van de vroegste Indische wijzen, de Chinese denkers als Lao-Tse en de Soefi's zoals Rumi, de Griekse gnostici en de middeleeuwse monniken zoals Meister Eckhart en Hildegard von Bingen, en Nederlandse mystici zoals Gerlach Peters, naar Italiaanse poeten uit de Renaissance en uiteindelijk naar moderne mystieke stromingen zoals het chassidisme. Deze fascinerende bloemlezing werd bewonderd door schrijvers als Herman Hesse, Robert Musil , Franz Kafka en Rainer Maria Rilke, en geldt wereldwijd nog altijd als een van de ba-sisboeken van het spirituele denken. Het biedt een blik op de mystieke aspecten van het be-staan dat onmisbaar is voor iedereen die weet dat de mens niet alleen bij de euro alleen leeft.