Over weinig Nederlandse bouwmeesters is in binnen- en buitenland zoveel gesproken en geschreven als over Hendrik Petrus Berlage. Weinigen zijn er wier geschriften en ideeën over bouwkunst en stedebouw zo veelvuldig zijn aangehaald. Weinigen van wie bestaande werken zo dikwijls in allerleisoortige publikaties zijn afgebeeld en van wie zelfs de nimmer uitgevoerde ontwerpen zoals het Leninmausoleum roem verwierven. Toch zal zowel de vakman als de geïnteresseerde leek in bibliotheek of boekhandel vergeefs zoeken naar een compleet oeuvre-overzicht van deze grote bouwmeester van wie men in gemoede mag zeggen dat hij evenzeer de geest van een kunstenaar bezat als die van een wetenschapsman. En die met recht "de vader van de moderne bouwkunst in Nederland" wordt genoemd. Met het thans voor u liggende werk heeft Sergio Polano meer gedaan dan in die leemte voorzien. De uitgave is meer dan een rijk geïllustreerd en geannoteerd, chronologisch en analytisch beeldverslag van Berlages werk. Met Het complete werk is door de bijdragen van Italiaanse en Nederlandse deskundigen, door de opname van de integrale tekst van de beroemde lezing die Berlage in 1923 voor de Sorbonne hielden door de toevoeging van een catalogus van zijn geschriften, een uitgebreide bibliografie en een uniek arsenaal van meer dan 400 afbeeldingen, een naslagwerk ontstaan, onmisbaar voor wie de bouwkunst van Berlage en die van latere door hem beïnvloede generaties, wil bestuderen.