PETER WATT
HET GOUD VAN PAPUA
Als Jack Kelly, een kapitein in het Australische leger, in de loopgraven van de Eerste Wereldoorlog genade betoont aan zijn gevangene Paul Mann, een dappere en hoge Duitse officier, ontstaat er een band tussen deze zo verschillende mannen. En als de Grote Oorlog voorbij is, keren beiden terug naar hun vroegere levens, maar ze komen al snel tot de ontdekking dat tijdens hun afwezigheid hun wereld veranderd is. In Australi s Jack opeens alleen verantwoordelijk voor de vierjarige Lukas, die hij nog nooit gezien heeft, omdat zijn moeder tijdens een griepepidemie is overleden. Jack brengt Lukas onder bij zijn zuster Mary wanneer hij zich door zijn vroegere Engelse strijdmakker George Spencer laat overhalen om de jungle van Papua in te trekken: hijzelf om goud te zoeken en de Engelsman om studie te doen naar de wilde volkeren. Maar de expeditie verloopt ramp-zalig: George wordt door de wilden vermoord en Jack keert zonder goud terug naar de bewoonde wereld, waar hij verneemt dat zijn zus Mary is overleden.
Paul Mann is teruggekomen in een berooid Duitsland dat prooi is van allerlei twijfelachtige politieke stromingen. Zijn jongere zuster Erika is volledig in de ban van de Oostenrijker Adolf Hitler en doet alles voor diens zaak. Maar Paul besluit met zijn gezin (vrouw Karin en zoontje Karl) en haar te emigreren naar Papua, waar hij de familieplantage die de Australische regering kort daarvoor heeft onteigend, terug kan kopen. Maar helaas, bij aankomst op het nieuwe continent blijkt dat de aanbieder zijn aanbod heeft teruggetrokken en de familie moet op een andere manier aan de kost zien te komen.
In Townsville in het noorden van Australi in het huis van de rijke Chinese zakenman Sen, lopen Jack en Paul elkaar weer tegen het lijf en daar worden ze mates voor het leven...
Het goud van Papua is een epos in de traditie van The Winds of War en de prachtige Afrikaanse romans van Wilbur Smith. Niet voor niets staat Peter Watt in eigen land bekend als' The Australian Wilbur Smith'.