Dit is het boeiende verhaal over zes Rotterdamse ondernemingen en mensen die de Rotterdamse haven groot hebben gemaakt, vroeger 'havenbaronnen' genoemd. Dit boek gaat over de reders, cargadoors en stuwadoors die inzicht en doorzettingsvermogen toonden- Frans Swarttouw, Willem Ruys, Philippus van Ommeren, William H. Müller, Anthony Veder en Jhr. Otto Reuchlin (van de Holland-Amerika Lijn.) Zij startten hun bedrijven in de negentiende of vroeg-twintigste eeuw op bescheiden schaal en bouwden hun zaken steeds verder uit. Een deel van deze bedrijven bestaat en floreert nog-, andere zijn opgegaan in een groter geheel. Haven-Adel aan de Maas is het pakkende verhaal van Rotterdammers die in hun stad iets groots hebben verricht.