Zeven maanden deed Gavin Young erover om als passagier op vrachtschepen van Piraeus (de haven van Athene) naar Canton (China) te komen. Een reis vol avonturen, opwinding en kleurrijke gebeurtenissen. In Per boot naar China geeft Young niet alleen een beeld van het reizen, van schepen, kapiteins en bemanningsleden, maar ook van de havens die hij bezocht en van de mensen die er wonen.