De psychiater A.J. Welman vat in dit boek zijn ervaringen samen van ruim dertig jaar psychotherapeutische praktijk. Het specifieke van zijn beschrijving is de vergelijking die hij trekt tussen de beelden uit sprookjes van verschillende culturen en de verschillende leeftijdsfasen van de mens. Het resultaat is een eigentijdse benadering van de menselijke levensloop, die de lezer kan helpen de positieve aspecten van elke leeftijdsfase, ondanks tegenslagen en moeilijke perioden, te leren ervaren.