Sinds de oudste tijden streeft de mens naar het verleggen van de grenzen van zijn kracht en wijsheid met als doel: absolute kracht en wijsheid. Maar, hoe is het mogelijk kracht en wijsheid in een persoon te bundelen? In Japan wordt dit beoogd met de praktijk van de krijgskunst of 'Budo', in combinatie met de 'Weg van Zen'. Tezamen vormen zijn 'Bushido', de 'Weg van de Samoerai'.

Meester Deshimaru, nazaat van een oude samoeraifamilie, is een van de weinige Zenmeesters die er in slaagt Zen en de oosterse martiale kunsten begrijpelijk te maken voor westerse leerlingen. Zijn boek is hier een overtuigende weergave van. 'Zen en oosterse martiale kunsten' bevat een reeks lessen, vraag- en antwoordsessies en koans (raadsels of anecdotes die de belangrijkste principes belichten), die praktische wijsheid leveren voor alle leerlingen, van de oosterse krijgskunsten - kendo, aikido, judo of boogschieten -, maar ook voor de in Zen geïnteresseerde lezer. Fundamentele begrippen zoals ki (de vitale energie), het juiste moment, de spanning, het leren van de techniek, de lichamelijke conditie, de bewustzijnstoestand en het ontwaken van de geest worden uitgelegd en geïllustreerd aan de hand van de gevechten onder leiding van de uit Japan afkomstige Meester Yuno, 8e Dan in Kendo.