Gestalt is een Duits woord waar geen exacte Nederlandse vertaling voor is; het betekent ongeveer het vormen van een georganiseerd betekenisvol geheel. Perls ziet veel persoonlijkheden waar het geheel aan ontbreekt, alsof ze versplinterd zijn. Hij stelt dat mensen vaak maar een gedeelte van zichzelf bewust zijn. Het materiaal voor het boek werd gekozen uit bandopnames van Perl aan het esaleninstituut. Alpha-boek, 3e druk, 1976, Bert Bakker.