'De vraag is wie we bedoelen als we wij zeggen'. schrijft Adrienne Rich. Wij vrouwen? Er zijn meer maatschappelijke scheidslijnen dan die tussen vrouwen en mannen: de ervaringen van een witte Nederlandse zijn niet dezelfde als die van een Surinaamse, een vrouw uit de arbeidersklasse verstaat iets anders onder emancipatie dan een vrouw uit de middenklasse. In dit boek zet Anja Meulenbelt de lijn voort uit De schillen van de ui, waarin onderzocht werd hoe we tot vrouwen en mannen zijn geworden - de zg. seksesocialisatie. In dit boek gaat het behalve over sekse, vooral ook over klasse en kleur. De 'drie grote onderdrukkingen' - seksisme, racisme en klassisme - werken niet geïsoleerd van elkaar. In elk individu lopen ze door elkaar heen, met de meest verwarrende effecten. De ziekte bestrijden, niet de patiënt probeert een concreet, herkenbaar beeld te geven van die ingewikkelde mechanismen. Het probeert ook de mogelijkheden van samenwerking aan te geven binnen een beweging die haar eigen verscheidenheid erkent.