De Parijse Commune van 1871: de eerste grote revolutionaire uitbarsting van het Europese proleta­riaat. Verrassend, spectaculair en tragisch. Van de figuren die er een leidende rol in speelden, is Louise Michel een van de meest opvallende. Zowel haar militante opstelling als haar uitzonderlijke menselijke kwaliteiten maken haar tot een vrouw die ook nu nog kan inspireren. Voor de moderne vrouwenbeweging geldt zij altijd nog als een lichtend voorbeeld van strijdbaarheid.

Over de Commune en Louise Michel schreef Theun de Vries twee hoorspelen: De barricade, over de laatste fase van de strijd, en Engel in het harnas, over het strafproces tegen Louise Michel.

De hoorspelen worden voorafgegaan door een uit­gebreide beschrijving van Louise Michels leven: over de Commune, het Militair Tribunaal, de verbanning naar nieuw Caledonië, haar terugkomst in Frankrijk, de manifestaties, haar arrestatie en hernieuwde gevangenschap en haar uitgebreide propaganda­reizen daarna.

Theun de Vries schreef speciaal voor deze uitgave een historisch essay over de Commune zelf.