Dit boek is bedoeld als een inleidend leerboek in de methoden en technieken van de psychologische research. Bij de behandeling van de stof valt de nadruk op de begrippen model en beslissing. Onderzoek wordt niet gepresenteerd als de enige weg naar ware kennis, maar wordt gezien als een bezigheid van wetenschappers die voorlopige modellen onderzoeken op hun houdbaarheid als beschrijving van de empirische werkelijkheid. Deze model-of systeemmethodologische benadering is kenmerkend voor het boek. In het bijzonder wordt aandacht besteed aan de eigenschappen van formele modellen inclusief waarschijnlijkheidsmodellen. Het handhaven of verwerpen van (onderdelen van) modellen is een besliskundig probleem, waarbij het van belang is welk criterium men wil optimaliseren Alledaagse beslissingen en beslissingen in de wetenschap vormen een continuüm. Vanuit dit gezichtspunt worden enige beginselen van de beslissingstheorie besproken. Het boek beschrijft een aantal betrekkelijk geavanceerde technieken en geeft veel verwijzingen naar algemene uitbreidingen en-hedendaagse ontwikkelingen. Het boek is samengesteld door een collectief van 16 auteurs, die allen verbonden zijn of waren aan de vakgroep Methoden en Technieken van de studierichting Psychologie te Leiden.