Edmund Husserl (1859-1938), een der meest invloedrijke Duitse filosofen van de laatste honderd jaren, is de grondlegger van de fenomenologie. Alles wat wij door middel van ons bewustzijn kunnen kennen - denkend, ervarend, voorstellend of waarderend - heeft Husserl 'fenomenen' genoemd. Fenomenologie is bij hem een wezensleer van het bewustzijn en zijn objecten. Het is een stroming die ook in vakwetenschappen als pedagogiek, psychologie en sociologie duidelijke ingang heeft gevonden. In het moeilijke wijsgerige oeuvre van Husserl neemt zijn publikatie Philosophieals strenge Wissenschaft (uit 1911) een uitzonderlijke plaats in. Het is een helder en toegankelijk geschreven betoog over de mogelijkheid en noodzakelijkheid filosofie als strenge wetenschap te funderen: een kritisch en strijdbaar geschrift.