Ver voor de Tweede Wereldoorlog verlieten vele Chinezen als zeelieden hun door armoede en honger geteisterde vaderland. Soms strandden zij op vreemde kusten en trachtten daar een bestaan op te bouwen. In Nederland verschenen stille mannen op straat, die uit de broodtrommel voor hun buik teng teng, zoete pinda s en ander snoepgoed te koop aanboden.
In De Chinese knoop vertelt Cherry Duyns de ontroerende geschiedenis van een vriendschap tussen een Hollandse familie en de pindaverkoper Lin Ying. Een uitzonderlijk roman over trouw, eenzaamheid en het noodlottige gevolg van een belofte.

Fragment uit interview van Cherry Duyns met Hans Hoenjet in HP/de Tijd:
`Het is de wereld weerspiegeld in een dauwdrop. Het lot van de Chinees Lin Ying is ook het lot van veel mensen die uit een arm land naar Nederland komen om zo aardig mogelijk te kunnen leven. Ze hebben het veel slechter dan wij, omdat we toevallig in staat zijn geweest om ze uit te buiten. Het is de geschiedenis van veel mensen die hier rondlopen en tegen wie we vaak leuk doen, hoewel de sfeer de laatste jaren aan het veranderen is. Het blijven buitenstaanders