De cabaretier Youp van 't Hek begon zijn columnistencarrière op de sportpagina's van NRC Handelsblad en werd door veel sportliefhebbers elke vrijdag als eerste gelezen. Zijn boeken met verzamelde sportcolumns werden stuk voor stuk een hit. Uit deze boeken ontstond De selectie, ofwel de beste stukjes uit die tijd. Hij voegde daar nog aan toe: een aantal later geschreven columns plus een nooit eerder in boekvorm verschenen gedicht en brief aan de jarige Johan Cruyff (50).