In 411 v.Chr. werd de komedie Lysistrata, van de hand van Aristophanes, voor het eerst opgevoerd. De Lysistrata is vrijwel het enige stuk literatuur uit de oudheid dat aandacht besteedt aan het wel en wee van de vrouwen die thuis achterblijven terwijl hun mannen oorlog voeren.

De Lysistrata was in de oudheid al een succes, getuige het feit dat het via negen manuscripten en diverse papyri vrijwel in zijn geheel is overgeleverd. Eigenlijk is het nog steeds een relevant en tot de verbeelding sprekend stuk: de Lysistrata wordt nog regelmatig – in een al dan niet gemoderniseerde/gepolitiseerde versie – op de planken gebracht en oogst dan vrijwel zonder uitzondering lovende kritieken.

In dit boek wordt, na een introductie over de achtergronden en het genre komedie, de Lysistrata van Aristophanes in zijn geheel behandeld. Dit gebeurt aan de hand van fragmenten in het Grieks, fragmenten in vertaling, en hier en daar een samenvatting.