Weinig schepen van de Koninklijke Marine hebben zo'n heroïsch verleden als de mijnenveger Hr.Ms. Abraham Crijnssen. Velen kennen het verhaal van de spectaculaire ontsnapping uit Nederlands-Indië in maart 1942. Gecamoufleerd als tropisch eiland misleidde het vaartuig de Japanse patrouilles en bereikte veilig de havenplaats Geraldton op de westkust van Australië.
Auteur R.E. van Holst Pellekaan beperkt zich in deze scheepsmonografie echter niet tot dit spannende verslag. Hij volgt de Abraham Crijnssen vanaf de kiellegging in 1936 tot aan het moment van afmeren aan de kade bij het Marinemuseum in Den Helder bijna 70 jaar later.
De levensloop van de mijnenveger kent veel raakvlakken met belangrijke episodes uit de Nederlandse geschiedenis. De lezer vaart mee naar de Oost, beleeft de ontsnapping naar Australië, konvooieert koopvaardijschepen tijdens de Tweede Wereldoorlog en patrouilleert in Indische wateren. De Abraham Crijnssen was een mijnenveger met patrouille- en konvooitaken, opleidingsschip, netpoortschip, korpsschip voor zeekadetten en uiteindelijk museumschip.
De belevenissen van het schip en haar opvarenden vormen samen een boeiend relaas.