Holland, Vlaanderen, Friesland en Zeeland waren maritieme gewesten. De kapiteins uit de Lage landen bevoeren alle zeven zeeen. Maar je had ook zeevarende gelukszoekers, die zich met zeeroverij bezig hielden. Arne Zuidhoek beschrijft het leven en de daden van beroemde Belgische en Nederlandse zeerovers. Te beginnen met Eustatius Buskes, alias De Zwarte Monnik. Deze Belg verliet het klooster om zijn vermoorde vader te wreken, werd piratenadmiraal en leefde in weelde tot hij in 1217 door de Engelsen werd gedood. Maar hij vertelt ook over de Friese held Grote Pier, de Zeeuwse zeerover uit Algiers Ali Pisseling, de beroemde kaperkapitein en Hollandse held Piet Hein en de Belgische broers Degrave, die in 1891 hun passagiers vermoerdden en piraten werden in de Stille Oceaan.