Het is begin jaren veertig en de wereld houdt zijn adem in, als de macht van Hitler steeds verder toeneemt. Nederlandse Rijnschippers zijn voor hun bestaan echter afhankelijk van het vervoeren van vracht op het Duitse Roergebied en zien de veranderingen daar ongerust aan. Als de familie Van Eeghen door een ramp wordt getroffen, erft Maryse een binnenschip, waar ze Kees Oversier als haar zetschipper op laat varen. Al snel leidt dit tot onverwachte, maar zeer gelukkige veranderingen in haar leven.Dan breekt de oorlog uit. Vanaf hun schip moeten Kees en Maryse toekijken, hoe Rotterdam wordt gebombardeerd en de oorlog hun leven en dat van hun dierbaren voorgoed verandert.