Nederlandse bouwkunst is een geschiedenis van de Nederlandse architectuur in relevante voorbeelden. Het is een introductie op de totstandkoming en betekenis van toonaangevende gebouwen, die elk representatief zijn voor een stijl, een periode, een machtige bouwheer of een groep gebruikers. Daarbij wordt veel aandacht geschonken aan het complexe samenspel van factoren - esthetische, sociale, politieke, cultuurhistorische, economische, psychologische, religieuze, bouwstechnische en toevallige - die de wording van een gebouw hebben bepaald. Bouwgeschiedenis is immers niet alleen een zaak van kroonlijsten en kraagsteden, maar ook van bisschoppen en burgers, van stadsbesturen, van verkeer en vervoer en van hooggestemde idealen.