Bokkenrijderij is de verzamelnaam voor de misdaad die tijdens de tweede helft van de achttiende eeuw Belgisch en Nederlands Limburg teisterde. Een van de misdadigers was Philip Mertens. Toen de grond te heet werd onder zijn voeten, vluchtte hij naar Antwerpen. Het proces Philippus Mertens werd vaak vermeld in de geschiedschrijving over de bokkenrijders. Voor de eerste keer worden de duizend folio's volledig en chronologisch onder de loep genomen. We volgen Philip Mertens in zijn strijd tegen het gerecht, een ongelijke strijd. Hij wordt onmenselijk zwaar en lang gefolterd. Is Mertens schuldig of niet? Schreef hij brandbrieven, stichtte hij brand en vermoordde hij het Nederlandse echtpaar Mathourné? Legde Mertens een godlasterende eer af, het typische kenmerk van de bokkenrijders? Wordt Philip Mertens vandaag, meer dan tweehonderd jaar later, ontmaskerd,