In deze diepgravende en emotionele reis naar het hart van het christendom verkent Tom Bissell de mysterieuze en vaak paradoxale levens en overleveringen van de twaalf apostelen. Petrus, Johannes, Thomas, Mattheüs: wie waren die mannen? Hoe was hun relatie met Jezus? Dit boek geeft gefundeerde en soms verrassende antwoorden op die oude vragen. Bissell spit niet alleen naar de identiteit van de apostelen, maar kijkt ook hoe ons beeld van hen door de eeuwen is bijgesteld. Om die antwoorden te vinden, onderneemt Bissell een pelgrimstocht van een jaar naar de vermeende graven van de apostelen. De reis voert hem naar Rome, Jeruzalem, Turkije, Griekenland, Frankrijk, Spanje, India en Kirgizië. Op zijn weg ontmoet hij boeiende personen - priesters, paupers, een archeoloog van het Vaticaan, een Palestijnse taxichauffeur, een Russische monnik - met wie hij diepzinnige gesprekken voert over religie, filosofie en politiek. Een briljante synthese van reisverhaal en religieuze geschiedenis. Tom Bissell is een Amerikaanse journalist, criticus en schrijver. Veel van zijn reisreportages zijn gelaagd en eerder politiek, historisch of cultureel dan toeristisch. Bissells eerdere boeken wonnen tal van prijzen (Rome Prize, Anna Akhmatova Prize, Best Travel Writing Award...). Twee van zijn fictieverhalen zijn intussen verfilmd. 'Deskundig gedocumenteerd en fascinerend... Bissell is een gedroomde gids naar deze mysterieuze mannen... Dit is een ernstig boek over het ontstaan van het Christendom, dat ook grappig is. Hoe vaak kom je dat tegen?' The Independent