Lijden – hoe vind je de goede toon om het daar over te hebben? Kierkegaard heeft als geen ander de moeilijkheid van het probleem van het menselijke lijden aangevoeld, gepeild en doorleefd. Dit boekje bevat zeven toespraken van hem, geschreven voor iemand die worstelt met haar of zijn eigen lijden. ‘Deze toespraken’, zo schrijft hij in het voorwoord, ‘zijn niet bedoeld om op een ledig ogenblik de nieuwsgierigheid te bevredigen. Als daarentegen een mens die lijdt, al is het er maar één, door deze toespraken zou ondervinden dat een zwaar ogenblik lichter wordt, dan zal de schrijver geen spijt hebben van de bedoeling ervan.’