In deze biografie geef Tomalin een prachtig en diepgravend beeld van het leven en werk van de Engelse romanschrijfster Jane Austen (1775-1817).
De omstandigheden en de motivatie achter de creatie van haar
romans - o.a. Pride and Prejudice, Sense and Sensibility - komen door het geweldige inlevingsvermogen van de auteur tot leven. Tomalin beschrijft een trotse Austen met heftige gevoelens; een intelligente, fijngevoelige vrouw, die onderwerpen als morele en intellectuele gelijkwaardigheid van de seksen in haar boeken op een bescheiden manier aan de orde stelt en die het leven en de romantiek op het Zuid-Engelse platteland met satire beschrijft.