Over het algemeen wordt het jaar 476 beschouwd als het einde van het Romeinse rijk. Niets is minder waar: de laatste rechtstreekse opvolger van Augustus sneuvelde op heldhaftige wijze op 29 mei 1453 in zijn strijd tegen de Turken. Toen pas kwam er een einde aan een rijk dat na 476 nog 977 jaar als Romeins rijk had voortbestaan.