Voordat Byron in april 1816 voorgoed Engeland verliet, stelde hij John William Polidori (1795-1821( als zijn lijfarts aan. Polidori was het jaar daarvoor afgestudeerd, maar omdat hij pas negentien was, kreeg hij geen licentie om een praktijk in Londen te beginnen. Omdat hij ook literaire ambities had, leek de reis met de beroemdste dichter van die tijd een buitenkans. Het werd echter een bittere teleurstelling: voor het eind van de zomer werd hij door Byron ontslagen. Polidori probeerde toen vergeefs werk te vinden in Italië, keerde wanhopig terug naar Engeland en pleegde zelfmoord.